Els components bàsics d'un compressor d'aire de cargol inclouen principalment la unitat principal, el sistema d'accionament, el sistema de refrigeració, el sistema de lubricació i el sistema de control; aquestes diferents parts treballen conjuntament per aconseguir col·lectivament la generació i subministrament d'aire comprimit.
La unitat principal serveix com a component més crític del compressor d'aire de cargol; internament, consta d'un parell de rotors masculins i femenins que aconsegueixen la compressió d'aire mitjançant una rotació de malla d'alta-velocitat. El sistema d'accionament, que normalment inclou un motor elèctric, un acoblament o un mecanisme de corretja, proporciona una potència estable a la unitat principal. Un cop l'aire s'ha comprimit, entra al sistema de separació de gasos-oli, que separa l'oli lubricant de l'aire comprimit per garantir la qualitat de l'aire de sortida alhora que permet la recirculació de l'oli lubricant.
El sistema de refrigeració és el principal responsable de reduir la temperatura de funcionament de l'equip, evitant així que les altes temperatures comprometin l'eficiència de la compressió i la longevitat de l'equip; Els mètodes de refrigeració habituals inclouen refrigeració per aire i refrigeració per aigua. El sistema de lubricació utilitza oli lubricant per lubricar, segellar i refredar components crítics-com els rotors i els coixinets-, minimitzant així el desgast mecànic. El sistema de control empra normalment un panell de control intel·ligent capaç de controlar-en temps real la pressió, la temperatura i l'estat de funcionament; això permet la funcionalitat d'arrencada automàtica-aturada, alarmes d'error i ajustos d'estalvi-d'energia, millorant així l'estabilitat i la seguretat del funcionament de l'equip.
