El mètode de transmissió d'un compressor d'aire de cargol es refereix al mecanisme estructural pel qual es transfereix l'energia del motor al conjunt del rotor principal. Els diferents mètodes de transmissió afecten directament l'eficiència operativa de l'equip, el consum d'energia i els costos de manteniment. Actualment, els mètodes de transmissió més comuns inclouen els sistemes de transmissió per corretja, transmissió directa i transmissió d'engranatges.
La transmissió per corretja és un mètode relativament tradicional que connecta el motor a la unitat principal mitjançant corretges; es caracteritza per la seva estructura senzilla, menor cost i facilitat de manteniment. Aquest mètode permet ajustar la velocitat en funció dels requisits reals, fent-lo adaptable a diverses condicions de funcionament. Tanmateix, durant el funcionament prolongat, els cinturons són propensos a desgastar-se i a afluixar-se; en conseqüència, requereixen inspeccions i substitucions periòdiques per evitar una disminució de l'eficiència de la transmissió.
Els sistemes d'accionament directe, per contra, connecten el motor directament a la unitat principal, minimitzant així les pèrdues de transmissió intermèdies. Aquesta configuració ofereix diferents avantatges, com ara una alta eficiència de transmissió, un baix consum d'energia i un funcionament estable. Com que no hi ha problemes relacionats amb el desgast del cinturó, els requisits de manteniment són relativament baixos, la qual cosa fa que aquest mètode-sàpiga molt adequat per a entorns industrials que requereixen un funcionament continu i a llarg termini-. Alguns models d'equip-de gamma alta utilitzen sistemes d'accionament d'engranatges, que transmeten potència mitjançant engranatges-de precisió; tot i que això millora l'estabilitat de la transmissió i el rendiment general de l'equip, també imposa exigències més elevades pel que fa als estàndards de precisió de fabricació i manteniment.
